Kerala ismi Hindistan Cevizleri Ülkesi anlamına gelir. Kera- Hindistan Cevizi ve Ala- ülke demektir. Kerala bölgesi günümüzde çeşitli başka isimlerle de anılır. Kerala eyaletinin başka isimleri hakkındaki yazımız ektedir.
Bhargavakshetram
Tanrı Parasuram’ın baltasını Gokarna’dan fırlatıp bugünkü Kanyakumari’ye düşürerek Kerala’yı yarattığı efsanesi çok anlatılır. Böylece denizlerden yepyeni bir kara parçası doğmuştur. Bu efsaneye göre, tüm bu topraklar Bhargava sıfatıyla Tanrı Vishnu’nun eseridir ve Vishnu bu bölgede uzanacaktır. Kali’nin hiçbir kötü etkisi bu toprakları etkilemeyecektir. Bu efsane, Kerala’da dini anlamda çok benimsenir ve bu nedenle Kerala “denizden evrilen kara” olarak da ifade edilir.
Malanadu
Kerala kelimesinin genel kabul görmesinden önce, bu topraklar uzun bir süre Malanadu olarak anılmıştı. Malanadu, Dağlar Ülkesi anlamına gelir. Bunun nedeni Kerala’nın bir bölümünün Batı Ghatları dağları ve çevresindeki sıradağlarla kaplı olmasındandır. Buna benzer bir başka kelime de Malankara’dır ve Dağlar Ülkesi anlamına gelir. Kerala’nın yerli Hıristiyan kilisesi kendilerini Malankara Kilisesi olarak tanımlamıştı. Günümüzde Malanadu bölgesinin kuzey bölümü Karnataka Eyaleti sınırları içindedir.
Malabar (Malavaram)
Kerala sahillerinin en yaygın adı Malabar’dır. Bu kelime Arapların, Avrupalıların ve Çinlilerin tarihte kullandıkları bir terimdir. Malabar Arapça bir kelime olup Malavaram’dan türemiştir. Malavaram, Vadi anlamına gelmektedir. Baharat Yolu‘nun bir parçası olan Kerala’nın kıyısındaki ovalarına atıfta bulunur. Malavaram kelimesindeki “va” hecesi zamanla “ba” olarak değişmiş ve Malabaram olarak telaffuz edilmiştir. Bu kelime de zaman içinde Malabar’a dönüşmüştür. Malayalam dilinde Malabar Kuzey Kerala’yı ifade eder. İspanyolcada Malabar kelimesi Malayalam dili anlamına gelir.
Vanchinadu/Vanchibhoomi
Vanchi (Vanji) kelimesi Chera imparatorluğunun tarihi başkentiydi. Bu imparatorluk Kerala’yı bir bütün olarak kapsayan ilk ve tek İmparatorluktu. Birçok Tamil destanında Chera’nın ünlü başkenti her zaman Vanchi olarak anılmıştır. Bu nedenle İmparatorluğun resmi adı Vanchinadu olmuştur. Vanchi adı Hindistan ile birleşmeden önce Kerala’nın ilk birleşik kimliğini ifade ettiği için Malayali’ler açısından çok duygusal bir anlam taşır. Dolayısıyla Vanchinadu, Kerala kimliği ile çok ilişkilidir.
Travancore ve Venad Krallıkları, topraklarını Vanchibhoomi (Vanchi ülkesi) olarak adlandırırdı. Dolayısıyla Kerala’nın kurulmasından sonra Vanchibhoomi veya Vanchiboo kelimeleri bile her zaman Kerala anlamına gelmektedir. Vanchi aynı zamanda Malayalam dilinde tekne (Kano Teknesi) anlamına gelir ve bu kelimen Kerala’nın kano teknesine benzeyen coğrafi şekline çok uygundur.
Eyalet, Kerala’da en uzun süre hüküm sürmüş İmparatorluk olan Cheralar’ın anısına Cheranadu veya Cheralar ülkesi olarak da bilinir.
Kairabhoomi
Birçok ortaçağ Malayalam şiirinde, Kaira’nın “huzurlu” ve Bhoomi’nin “toprak” anlamına geldiği yazılıdır. Kairabhoomi kelimesi herhangi bir resmi terim değil, bir bölgeyi tanımlamak için kullanılan edebi/şiirsel bir ifadedir. Günümüzde bu kelimenin bir türevi çok daha popülerdir. Bu kelime Kairali dir. Kairali kelimesi “köken” anlamına gelir.
Sahiyabhoomi
Sahiya, Malayalam dilinde Batı Ghatları ifade etmek için kullanılan bir kelimedir ve ghatların bulunduğu topraklara Sahiyabhoomi denir. Çoğunlukla şiirlerde ve edebi eserlerde süsleyici bir kelime olarak kullanılır.
Malayalakara
Bu kelime Malayalam kıyıları anlamına gelir. Bu bölgenin dili Malayalam olduğu için Malayalakara olarak adlandırılır. Aynı kavramın devamı olarak, Bhoomi Malayalam, Malayaladesham gibi kelimeler de kullanılır.
Kerala eyaletinin başka isimleri – Mavelinadu
Keralalılar, topraklarının ünlü Asura Kralı Mahabali tarafından yönetildiğine ve onun ülkeyi saf ve büyük bir hale getirdiğine inanır. Devalar bile bunu kıskanmış ve Vişnu aracılığıyla ondan kurtulmuşlardır. Her yıl, Mahabali’nin onuruna Kerala’nın Ulusal Festivali olan Onam Festivali kutlanır. Mahabali, Kerala’nın en efsanevi ve ikonik figürlerinden biridir. Kral Mahabali bazen Maveli olarak da adlandırılır. Bu nedenle Maveli tarafından yönetilen topraklara Mavelinadu da denir.
Tanrı’nın Kendi Ülkesi (Daivatinte Swatham Nadu)
Bu isim aslında Kerala Turizm Kurumunun resmi sloganıdır. Kerala isminin dünya çapında popüler bir hale gelmesinin önemli nedenlerinden birisi olmuştur. “Tanrı’nın kendi ülkesi” (God’s Own Country) sloganı artık markalaşmıştır. Bir yandan da Malayale’lerin toprakları ile olağanüstü gurur ve sadakat duymalarının sonucu bu slogan onların zihniyetinin temel özünü tanrısallıkla eşitleyerek yakaladığı için olağanüstü bir popülerlik bulmuştur.
