Santa Cruz Bazilikası
Fort Kochi’nin merkezi sayılabilir. Bölgenin her yerinden rahatça görülebildiği için her türlü yer tarifi Basilica’ya göre yapılır.
Tarihi
Santa Cruz Katedral Bazilikası’nın tarihi, 1500’de Portekizli misyonerlerin gelişiyle başlar. Cochin Kralı onları çok sıcak karşılamıştır. Bu durum Calicut Zamorin’inin Cochin Krallığı’na karşı savaş ilan etmesine neden oldu. Ancak 1503 yılında Cochin’e ulaşan Portekiz ordusu, Cochin Kralı’nın düşmanlarını yendi ve karşılığında onlara Kochi’de bir kale inşa etme izni verdi.
1505 yılında, ilk Portekiz Genel Valisi Dom Francisco de Almeida, Kochi Racası’ndan taş ve harç kullanarak bir kilise yapısı inşa etmek için izin aldı. Santa Cruz kilisesinin temel taşı 3 Mayıs 1505’te atılmıştır, ve bu muhteşem yapıya Santa Cruz adı verilmiştir.
Katedrale yükseltilmesi ve yıkılması
1558 yılında Papa Paul IV, Santa Cruz Kilisesi’ni bir Katedral statüsüne yükseltti – Cochin Piskoposluğu, Goa Başpiskoposluğu’na bağlı (diğeri Malakka Piskoposluğu). Kilisenin Dışındaki Yazıt
1663 yılında Cochin’i fetheden Hollandalılar tüm Katolik binalarını yıkmıştır. Sadece Aziz Francis Kilisesi ve Katedral bundan kurtuldu. Hollandalılar katedrali silah deposu haline getirdiler. Daha sonra İngilizlerin eline geçen katedral, 1795 yılında yıkılmıştır. Yıkılan Katedralin dekoratif granit sütunlarından biri Bazilika binasının güneydoğu köşesinde bir anıt olarak muhafaza edilmektedir.
Günümüz Bazilikası
Yaklaşık 100 yıl sonra, bir misyoner ve Cochin Piskoposu olan Piskopos João Gomes Ferreira Katedrali yeniden ayağa kaldırmak için inisiyatif almış ve inşaat planını başlatmıştır. Katedral 19 Kasım 1905 tarihinde Damao Piskoposu Sebastião José Pereira tarafından kutsanmıştır. Antikliği, sanatsal saygınlığı ve tarihi önemini göz önünde bulunduran Papa John Paul II, Santa Cruz Katedrali’ni Bazilika statüsüne yükseltmiştir.
Kilisenin iki yüksek kulesi ve dikkat çekici derecede parlak, beyaz badanalı bir dış cephesi ve pastel renkli bir iç mekanı vardır. Kilisenin iç mekanları çoğunlukla Gotik tarzdadır ve ana sunak ünlü İtalyan ressam Fra Antonio Moscheni ve öğrencisi Mangalore’lu De Gama tarafından dekore edilmiştir. Freskler ve duvar resimleriyle süslü sütunlar, Çarmıhta Tutku ve Ölüm konulu yedi büyük tuval resmi, özellikle Leonardo da Vinci‘nin ünlü tablosundan modellenen Son Akşam Yemeği resmi ve güzel vitray pencereler mekanın sanatsal ihtişamına katkıda bulunmaktadır. Tavanı süsleyen resimler İsa’nın Çarmıh Yolu’ndan sahneleri tasvir etmektedir. Ana sunağı ve birçok yağlı boya tabloları yapan İtalyan ressam, bina hizmete girmeden 3 gün önce vefat etmiş ve buraya defnedilmiştir.
